¿Son compatibles los sets LEGO Powered Up con los mandos y apps de generaciones anteriores?

La respuesta corta es no cuando hablamos de Power Functions, el sistema 9V/IR que dominó los sets motorizados de LEGO entre 2007 y 2018. Aunque las cajas de pilas y motores de Powered Up se parecen a los de Power Functions, LEGO cambió deliberadamente el conector físico y sustituyó el infrarrojo por Bluetooth Low Energy, lo que hace que los cables no encajen entre sí. Como confirmó el propio equipo de LEGO en su día, hay diferencias significativas que hacen incompatibles los dos sistemas: las conexiones por cable tienen conectores diferentes y la conexión inalámbrica usa Bluetooth en vez de infrarrojos. Es decir, no puedes enchufar un motor de Power Functions a un hub Powered Up ni viceversa sin ayuda externa.

Con Mindstorms (NXT/EV3) la situación es igual de tajante: son mundos separados. Según la propia LEGO, los conectores de MINDSTORMS NXT/EV3 y Powered Up no son compatibles, aunque se puede lograr cierto cruce mediante modificaciones. En la práctica esto significa soldaduras o adaptadores caseros, no una compatibilidad de fábrica, así que si tienes un EV3 no esperes controlarlo con el mando o la app de Powered Up sin trastear el hardware.

Ahora bien, dentro de la propia familia Powered Up la historia cambia. Boost, WeDo 2.0, los trenes de City, Duplo con app y Control+ (Technic) comparten el mismo conector físico y el mismo protocolo Bluetooth, lo que abre la puerta a compatibilidades reales, aunque no totales. Por ejemplo, LEGO Education WeDo 2.0 y LEGO Boost son sistemas de robótica que usan muchos de los mismos componentes y los mismos conectores que LEGO Powered Up; tienen sus propias apps, pero Boost también puede controlarse desde la app Powered Up, y sus componentes pueden manejarse desde el hub Powered Up vía app. Los sensores de WeDo 2.0 tampoco se quedan fuera: son compatibles tanto con Powered Up como con Boost, aunque el hub de WeDo 2.0 en sí no recibe actualizaciones de firmware para sumarse del todo a la fiesta.

El mando físico de dos canales (el 88010 que viene con trenes y Technic) tiene su propia letra pequeña. No funciona de forma universal con cualquier hub: dependiendo del set y del firmware, algunos hubs Boost o Control+ no responden igual al mando físico que al app. De hecho, la propia comunidad de LEGO reconoció que el objetivo de la nueva plataforma es que todos los componentes con cable e inalámbricos acaben funcionando juntos, aunque algunas de estas conexiones aún no estaban implementadas y llegarían mediante actualizaciones de firmware y de las apps. Con los años esas actualizaciones han ido llegando, pero de forma escalonada: por ejemplo, se confirmó que los apps de Boost solo funcionan con el hub de Boost, y usuarios han reportado que el motor de tren 88011 no puede controlarse desde el SmartHub de WeDo 2.0 pese a compartir conector.

El caso más claro de convergencia es el propio Technic Control+, lanzado con el hub inteligente en 2019. En sus primeros meses, la comunidad detectó que el Control+ Hub podía combinarse con el hub Move de Boost, aunque con matices funcionales: se documentó que la app solo soportaba el Move Hub, el motor Medium Linear (servo) y el sensor de Boost, sin dar acceso a otros sensores o motores compatibles por conector. Con el paso de los años LEGO ha ido unificando funciones dentro de la app oficial "LEGO Powered Up", que hoy gestiona trenes, Batmobile, sets de Friends motorizados y más, aunque Boost mantuvo su propia app independiente hasta que fue retirada, empujando a los usuarios hacia la app Powered Up como sustituta.

Para quien busca mezclar generaciones, la comunidad AFOL ha desarrollado su propia solución: adaptadores de terceros que convierten el conector de Power Functions al de Powered Up y viceversa. Fabricantes como PV-Productions ofrecen piezas que permiten, por ejemplo, conectar motores y luces de Power Functions directamente al hub inteligente de Powered Up y aprovechar así las capacidades del sistema más moderno. Es una solución no oficial, pero es la vía real si quieres motorizar un MOC antiguo con la app actual sin comprar motores nuevos.